Nach offiziellen iranischen Berichten von heute hat die Coronavirus-Epidemie in der Islamischen
Republik 15 Menschen getötet und insgesamt 95 infiziert, was offenbar nach dem Beispiel Chinas
auch die Informationen über die Epidemie verschleiert. Reporter ohne Grenzen (RSF) verurteilt die
Verfolgung von Medien und Journalisten, die unabhängige Informationen veröffentlichen, durch den
Iran.
Das Auftreten des als Covid-19 bekannten Coronavirus im Iran wurde plötzlich enthüllt, als
regierungsfreundliche Medien am 20. Februar berichteten, dass zwei Iraner in der heiligen Stadt
Qom gestorben seien, nachdem sie positiv auf das Virus getestet worden waren. Seitdem bestehen
die Behörden darauf, die Situation unter Kontrolle zu haben, aber sie haben sich geweigert, genaue
Zahlen zu den Todesfällen und Infektionen zu veröffentlichen, und haben Journalisten, die
versuchten, über die Geschichte zu berichten, behindert.
Der freischaffende Journalist Mohammad Mosaed wurde am 23. Februar von
Geheimdienstmitarbeitern der Revolutionsgarde im Zusammenhang mit den Nachrichten, die er in
den sozialen Medien über die Epidemie veröffentlicht hatte, vorgeladen und verhört. Nach der
Befragung wurde er freigelassen, aber sein Telefon und sein Computer wurden beschlagnahmt, und
seine Twitter- und Telegrammkonten wurden gesperrt.
Der Parlamentsabgeordnete aus Qom, Ahmad Amir Abadi Frahani, machte am nächsten Tag in einer
Erklärung an die Presse auf ein Beispiel für die Desinformation der Regierung aufmerksam. "Die
Epidemie begann vor drei Wochen, aber das Gesundheitsministerium verzögerte die Ankündigung",
behauptete er. "In zwei Wochen sind in Qom 50 Menschen durch das Virus getötet worden." Die
erste Ansteckungsquelle soll eine Koranschule in der Stadt gewesen sein, die muslimische
Religionsschüler aus China beherbergt.
Der Generaldirektor des Gesundheitsministeriums, Iraj Harirchi, wies die Behauptung Frahanis sofort
zurück und verurteilte unter Verwendung des zwei Tage zuvor vom Obersten Führer Ali Khamenei
verwendeten Begriffs einen "Propagandakrieg". Am nächsten Tag wurde sowohl Frahani als auch
Harirchi mitgeteilt, dass sie selbst auch mit dem Virus infiziert seien.
In den sozialen Medien haben Journalisten gegen Zensur, Lügen und Inkompetenz der
verantwortlichen Amtsträger protestiert. Internet-Nutzer haben auch berichtet, dass die vom Johns
Hopkins Centre for Systems Science and Engineering erstellte Online-Karte, die weltweit nahezu in
Echtzeit das Auftreten des Coronavirus Covid-19 verfolgt, in verschiedenen iranischen Städten nicht
zugänglich ist.
Als Reaktion auf die Online-Proteste gab der Chef der Cyber-Polizei der FTA, Vahid Majid, bekannt,
dass rund 30 Personen in verschiedenen Provinzen verhaftet und angeklagt worden seien, "online
falsche Nachrichten über die Verbreitung des Virus verbreitet zu haben".
"Im vergangenen Jahr hat die Islamische Republik Informationen über Krisen und Katastrophen, über
Überschwemmungen, Massenproteste und den Absturz des ukrainischen Passagierjets
verschwiegen", sagte Reza Moini, der Leiter des Iran-Referats der RSF. "Die Achtung des in der
Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte verankerten Rechts der Öffentlichkeit auf eine
vollständige, unabhängige, vielfältige und qualitativ hochwertige Nachrichtenberichterstattung ist
der beste Weg, die Bevölkerung zu schützen und Gerüchte zu bekämpfen. Das Zurückhalten von
Informationen kann töten."
Im RSF-Weltpressefreiheitsindex 2019 rangiert der Iran auf Platz 179 von 180 Ländern.
