Das Attentat, das sich gegen den führenden iranischen Atomwissenschaftler richtete, fand am helllichten Tag unweit der Hauptstadt Teheran statt.
Innerhalb weniger Minuten war Mohsen Fakhrizadeh – der im Zentrum des einstigen verdeckten Atomprogramms des Landes stand – tot.
Ersten Berichten zufolge befand sich Fakhrizadehs Autokolonne in Absard, etwa 60 Kilometer von Teheran entfernt, als sie von einem explodierenden Nissan-Lastwagen aufgehalten wurde. Dann eröffneten mehrere bewaffnete Männer in einem Geländewagen, andere auf Motorrädern, das Feuer, töteten den Wissenschaftler und verletzten mindestens einen seiner Leibwächter.
Doch nach der neuesten Version der Ereignisse, über die die Nachrichtenagentur Fars berichtet, die dem mächtigen Korps der Islamischen Revolutionsgarden (IRGC) angegliedert ist, wurde das Attentat mit einem ferngesteuerten Maschinengewehr ausgeführt, das auf einem Nissan-Pickup montiert war, und es befanden sich drmnsch keine Angreifer in der Nähe.
Fars sagte, Fakhrizadeh, 59, habe sein kugelsicheres Fahrzeug verlassen, nachdem er Schüsse gehört habe. Er wurde dann mit Kugeln aus dem Pickup beschossen, der Berichten zufolge etwa 150 Meter entfernt geparkt war.
Dem Bericht zufolge wurde er von drei Kugeln getroffen, darunter eine, die sein Rückenmark durchtrennte. Sekunden später sei der Nissan-Lastwagen explodiert.
Fakhrizadeh wurde mit dem Hubschrauber in ein Krankenhaus in Teheran geflogen, aber die Bemühungen, ihn wiederzubeleben, blieben erfolglos. Seine Frau, die während des Angriffs dabei war, überlebte.
Die Ermordung Fakhrizadehs war dennoch schockierend und warf Fragen über die mögliche Unterwanderung des iranischen Sicherheitsapparats durch ausländische Geheimdienste auf. Das Attentat folgte auf eine Reihe anderer Vorfälle, die Israel angelastet wurden, darunter ein Sabotageakt im Juli in der unterirdischen Urananreicherungsanlage Natanz in der zentralen Provinz Isfahan und die Ermordung des zweithöchsten Führers von Al-Qaida in Teheran im August, die Berichten zufolge von israelischen Agenten ausgeführt wurde.
Ende April 2018 gab der israelische Premierminister Benjamin Netanjahu bekannt, dass der israelische Mossad-Geheimdienst “Irans geheimes Nukleararchiv” aus einem Lagerhaus in Teheran gestohlen habe, nannte Fakhrizadeh als Schlüsselagent und forderte Journalisten auf, “sich an diesen Namen zu erinnern”.
Raz Zimmt, Iran-Analystin am Institute for National Security Studies (INSS) in Tel Aviv, sagt, dass die Ermordung Fakhrizadehs und andere Vorfälle der jüngsten Zeit darauf hindeuten, dass ausländische Geheimdienste – vor allem die CIA und der Mossad – “hochwertige operative und nachrichtendienstliche Fähigkeiten” im Iran unterhalten.
“Es ist sehr unwahrscheinlich, dass all diese Operationen ohne ein tiefes und anhaltendes nachrichtendienstliches und operatives Eindringen in den iranischen Sicherheitsapparat möglich gewesen wären”, sagte Zimmt gegenüber RFE/RL und fügte hinzu, dass nichtstaatlichen Akteuren, einschließlich iranischer Oppositionsgruppen, die Fähigkeit zur Durchführung solcher Operationen fehle.
Ariane Tabatabai, Iran-Expertin des in Washington ansässigen German Marshall Fund, sagte, der Angriff mache die Verwundbarkeit des Iran deutlich. “Und dies, obwohl das Regime große Anstrengungen – oder Ressourcen und Anstrengungen – unternommen hat, um ein ziemlich robustes Sicherheitssystem zu schaffen”, sagte Tabatabai am 27. November.
Ungeachtet der Einzelheiten – die aufgrund der strikten Medienzensur und des undurchsichtigen Systems im Iran nicht überprüft werden können – schickte der freche Angriff Schockwellen durch das Land und verdeutlichte einen großen Sicherheitsmangel.
“Sie sagen uns immer wieder, wie mächtig sie sind, und sie machen immer wieder Ankündigungen über die Verhaftung von Spionen, aber sie haben es versäumt, den wichtigsten Nuklearwissenschaftler des Landes zu schützen, von dem sie wussten, dass er in Gefahr war”, sagte ein in Teheran ansässiger Beobachter, der wegen der Sensibilität des Themas Anonymität verlangte, gegenüber RFE/RL.
Die Behörden beschuldigten umgehend Israel, von dem man glaubt, dass es auch hinter einer Reihe von Morden an mindestens vier Atomwissenschaftlern in den vergangenen 13 Jahren und dem gescheiterten Mord an einem fünften vor etwa einem Jahrzehnt steckt.
Die Ermordung Fakhrizadehs war dennoch schockierend und warf Fragen über die mögliche Unterwanderung des iranischen Sicherheitsapparats durch ausländische Geheimdienste auf. Das Attentat folgte auf eine Reihe anderer Vorfälle, die Israel angelastet wurden, darunter ein Sabotageakt im Juli in der unterirdischen Urananreicherungsanlage Natanz in der zentralen Provinz Isfahan und die Ermordung des zweithöchsten Führers von Al-Qaida in Teheran im August, die Berichten zufolge von israelischen Agenten ausgeführt wurde.
Ende April 2018 gab der israelische Premierminister Benjamin Netanjahu bekannt, dass der israelische Mossad-Geheimdienst “Irans geheimes Nukleararchiv” aus einem Lagerhaus in Teheran gestohlen habe, nannte Fakhrizadeh als Schlüsselagent und forderte Journalisten auf, “sich an diesen Namen zu erinnern”.
Raz Zimmt, Iran-Analystin am Institute for National Security Studies (INSS) in Tel Aviv, sagt, dass die Ermordung Fakhrizadehs und andere Vorfälle der jüngsten Zeit darauf hindeuten, dass ausländische Geheimdienste – vor allem die CIA und der Mossad – “hochwertige operative und nachrichtendienstliche Fähigkeiten” im Iran unterhalten.
“Es ist sehr unwahrscheinlich, dass all diese Operationen ohne ein tiefes und anhaltendes nachrichtendienstliches und operatives Eindringen in den iranischen Sicherheitsapparat möglich gewesen wären”, sagte Zimmt gegenüber RFE/RL und fügte hinzu, dass nichtstaatlichen Akteuren, einschließlich iranischer Oppositionsgruppen, die Fähigkeit zur Durchführung solcher Operationen fehle.
Ariane Tabatabai, Iran-Expertin des in Washington ansässigen German Marshall Fund, sagte, der Angriff mache die Verwundbarkeit des Iran deutlich. “Und dies, obwohl das Regime große Anstrengungen – oder Ressourcen und Anstrengungen – unternommen hat, um ein ziemlich robustes Sicherheitssystem zu schaffen”, sagte Tabatabai am 27. November.
Innerhalb des Landes wurde von einigen vorgeschlagen, dass der Sicherheitsapparat, der in den letzten Jahren zunehmend gegen Umweltschützer, Akademiker und Doppelbürger vorgegangen ist, seinen Schwerpunkt ändern müsse.
“Die iranische Sicherheitsstrategie muss sich wieder darauf konzentrieren, Spione und Infiltratoren des Mossad zu finden”, sagte Mohammad Ali Abtahi, der unter dem früheren reformistischen Präsidenten Mohammad Khatami als Vizepräsident fungierte.
“Finden Sie die wahren Spione und israelischen Infiltratoren”, fügte Abtahi, der nach den umstrittenen Präsidentschaftswahlen 2009 im Gefängnis saß, auf Twitter hinzu.
“Ich bin [wütender] über das Sicherheitssystem, das Universitätsprofessoren, Anwälte und Journalisten verhaftet. Aber die Wölfe begehen Attentate am helllichten Tag”, twitterte die Anwältin Sharareh Dehshiri.
Hossein Alaei, ein ehemaliger Kommandeur der Seestreitkräfte des IRGC, sagte, der raffinierte Angriff deute darauf hin, dass Israel seine Operationen im Iran auf der Grundlage “präziser Informationen” durchführe.
“Ungeachtet der Ziele Israels, solche Angriffe durchzuführen, müssen wir sehen, welche Schwächen in der Struktur des Sicherheitsapparates vorhanden sind, dass Israels Operationen trotz der Wahrscheinlichkeit der Ermordung von Personen wie Fakhrizadeh, die mit Leibwächtern ausgestattet waren, erfolgreich sind”, sagte er. Ali Shamkhani, der Sekretär des Obersten Nationalen Sicherheitsrates, schien die Kritik am Sicherheitsapparat zurückzuweisen und sagte am 30. November vor Journalisten, dass “der Feind 20 Jahre lang erfolglos versucht hatte [Fakhrizadeh zu töten]”.
Shamkahni sagte, dass aufgrund der Häufigkeit von Berichten in den vergangenen zwei Jahrzehnten über mögliche Versuche, Fakhrizadeh zu töten, ein Komplott zu seiner Ermordung nicht ernst genug genommen werde.
“Diesmal hatten sie Erfolg”, sagte er und fügte hinzu, dass die Operation zur Tötung Fakhrizadehs “sehr kompliziert” sei, und bestätigte einen Fars-Bericht, wonach es vor Ort keine Attentäter gegeben haben soll.
Shamkhani behauptete, die Sicherheitsdienste hätten von dem bevorstehenden Angriff gewusst.
“[Unsere] Geheimdienste und Netzwerke haben die Information erhalten, dass er zur Zielscheibe werden sollte – sie hatten sogar gewusst, dass ein [Attentats-] Versuch gegen ihn an genau der Stelle unternommen werden würde, an der er schließlich zum Märtyrer wurde”, sagte Shamkhani. “Sein Schutz wurde sogar noch verstärkt. Aber diesmal wandte der Feind eine völlig neue, fortschrittliche und ausgeklügelte Methode an.
Shamkhani nannte auch die Personen, von denen er glaubt, dass sie für die Tötung verantwortlich sind.
“Die Person, die die Operation geplant hat, ist uns bekannt. Wir wissen, wer sie sind und was ihr Hintergrund ist”, sagte er, ohne Einzelheiten zu nennen. “Auf jeden Fall hatten die Heuchler (ein Hinweis auf die im Exil lebende iranische Oppositionsgruppe Mujahedin-e Khalq) eine Rolle dabei. Das kriminelle Element dieser Aktion sind auf jeden Fall das zionistische Regime und der Mossad”.
In einer Erklärung wies die Mujahedin-e Khalq Organization (MKO oder MEK) “Shamkhanis Wut, Groll und Lügen” gegen die Gruppe zurück und beanspruchte gleichzeitig Anerkennung für frühere Enthüllungen über das iranische Atomprogramm und zuvor geheime Standorte.
Israel hat sich nicht zu den Tötungen geäußert, die von vielen als ein Schritt angesehen werden, Teheran in seinen Bemühungen um die Entwicklung von Atomwaffen zu stören. In einem Interview mit dem staatlichen Fernsehen verteidigte Fereydun Abbassi, der 2010 einen Attentatsversuch in Teheran überlebt hatte, die Leistung des Sicherheitsgeheimdienstes und sagte, es sei ihm gelungen, frühere Attentate auf Fakhrizadeh und mehrere andere zu verhindern.”Vor zwölf Jahren sei ein Terrorkommando ernsthaft hinter ihm her gewesen, und seitdem verfügte er über ein Team von Leibwächtern, die während [des Anschlags vom 28. November] bei ihm waren”, sagte er.
“Aber der Feind ändert seine Attentatsmethoden”, fügte Abbassi, der frühere Leiter der Atomenergie-Organisation, hinzu.
Die Ermordung Fakhrizadehs fällt in die letzten Wochen der Amtszeit des US-Präsidenten Donald Trump, der eine Kampagne des “maximalen Drucks” gegen die islamische Republik geführt, die ihre Wirtschaft verwüstet hat.
Im Januar setzten die Vereinigten Staaten einen Drohnenangriff ein, um Qasem Soleimani zu töten, der an der Spitze der IRGC-Elite Quds Force stand. Teheran reagierte darauf mit einem großen Raketenangriff auf US-Einrichtungen im Irak.
Es ist noch unklar, wie und wann Teheran auf die Tötung Fakhrizadehs reagieren wird.
Iranische Regierungsvertreter, darunter auch Präsident Hassan Rohani, haben davor gewarnt, das Land dürfe nicht in die Falle Israels tappen, was ihrer Ansicht nach darauf hinauslaufen würde, Teheran dazu zu provozieren, die Chancen der Diplomatie mit der künftigen Regierung des designierten US-Präsidenten Joe Biden zu untergraben.
Golnaz Esfandiari (RFERL)
