Sabah Daily:
Ein Mitarbeiter des iranischen Konsulats in Istanbul wurde verhaftet, weil er dem Drahtzieher des Mordes an Masoud Molavi Vardanjani im Jahr 2019 zu Diensten war, berichtet die Zeitung Sabah. Muhammad Reza Naserzadeh, 43, wird beschuldigt, Reisedokumente für Ali Esfanjani, den mutmaßlichen Drahtzieher des Mordes, gefälscht zu haben, um ihn in den Iran zu schleusen.
Vardanjani wurde am 14. November 2019 von Abdulvahap Koçak auf einer Straße im Istanbuler Stadtteil Şişli erschossen. Er war ein ehemaliger Geheimdienstmitarbeiter des Iran, bevor er in die Türkei zog und einen Social-Media-Kreuzzug startete, um die Korruption iranischer Beamter aufzudecken.
Naserzadehs Name tauchte auf, als Siyavash Abazari Shalamzari, ein Verdächtiger, der Esfanjani half, nach dem Mord in den Iran zu fliehen, als Zeuge für die Ermittler aussagte. Ein Gericht erließ einen Haftbefehl gegen Naserzadeh, der Anfang dieser Woche verhaftet wurde. Der Diplomat, der in der Meldebehörde des Konsulats arbeitete, behauptete in seiner Aussage, er sei zum Zeitpunkt des Mordes nicht in der Türkei gewesen und habe weder Esfanjani noch andere Verdächtige in dem Fall gekannt. Shalamzari hatte behauptet, er habe gesehen, wie Naserzadeh und ein anderer Mann, den er als Hacı Ağa identifizierte, Esfanjani vom Teheraner Flughafen abholten, nachdem sein Flugzeug gelandet war. “Esfanjani hatte einen neuen Ausweis, der auf den Namen Abbas lautete. Ich rief Hacı Ağa an, um ihm zu sagen, dass sein Name auf dem Ausweis falsch sei. Er sagte mir, er würde das Konsulat kontaktieren und bat mich, Esfanjani trotzdem in den Iran zu bringen”, sagte er. Er hatte behauptet, dass mehrere iranische Geheimdienstoffiziere Esfanjani auch am Flughafen begrüßt hätten.
Vardanjani ließ sich im Juni 2018 in Istanbul nieder, nachdem er aus dem Iran geflohen war, weil ein Ermittlungsverfahren gegen ihn eingeleitet worden war. Er war in den sozialen Medien mit Beiträgen über Korruption, in die die iranische Verwaltung und die Quds Force, eine Untereinheit des Korps der Islamischen Revolutionsgarden des Iran, verwickelt waren, sehr aktiv. Esfanjani war mit Vardanjani befreundet und lieferte Informationen über ihn an den iranischen Geheimdienst. Es war Esfanjani, der Vardanjani zum Tatort seiner Ermordung im Jahr 2019 begleitete. Eine Untersuchung hatte ergeben, dass der Mordverdächtige Abdulvahap Koçak, der Verbindungen zum flüchtigen iranischen Drogenbaron Naji Sharif Zindashti hatte, Esfanjani vor dem Mord getroffen hatte. Zindashti, der trotz einer Reihe von Anklagen in der Türkei immer noch auf freiem Fuß ist, war auch in das Verschwinden von Habib Chaab verwickelt, einem anderen iranischen Dissidenten, der im Oktober verschwand. Chaab, der in Schweden im Exil lebte, wurde angeblich vom iranischen Geheimdienst nach Istanbul gelockt und in den Iran verschleppt.
Dreizehn Verdächtige, darunter Koçak, wurden nach dem Mord festgenommen, acht von ihnen kamen in Untersuchungshaft.
Vardanjanis Tod ist mit dem Mord an Jamal Khashoggi, dem saudischen Journalisten, der im saudischen Konsulat in Istanbul getötet wurde, vergleichbar. Obwohl Vardanjani nicht in das Konsulat gelockt wurde, stand er Berichten zufolge unter der gleichen Aufsicht von Tatverdächtigen mit Verbindungen zum iranischen Geheimdienst. Ein US-Beamter hatte die Überzeugung geäußert, dass das iranische Ministerium für Nachrichtendienste und Sicherheit direkt an der Tötung von Vardanjani beteiligt war.
