Von Omer Carmi*
Seit 2006 hat der Iran den zwanzigsten Farvardin-Tag als seinen “Nationalen Tag der Atomtechnologie” bezeichnet, eine Veranstaltung, die Gelegenheit bietet, Fortschritte im Atomprogramm des Landes zu präsentieren (und oft zu übertreiben) und gleichzeitig die Beharrlichkeit des Regimes angesichts der westlichen Sanktionen zu glorifizieren. Vergangene Feiertage haben die Beherrschung der industriellen Urananreicherung (2007), eine Anlage zur Herstellung von Kernbrennstoff in der Nähe von Isfahan (2009) und die Entwicklung von “Zentrifugen der dritten Generation” (2010) offenbart.
Normalerweise ist der Höhepunkt der Veranstaltung eine feierliche Zeremonie in Anwesenheit des Präsidenten, aber der diesjährige Feiertag war anders. Angesichts der “möglichen Risiken” infolge des Coronavirus-Ausbruchs kündigte der Direktor der Atomenergie-Organisation Irans (AEOI), Ali Akbar Salehi, an, dass die für den 8. April geplanten “Atomfestspiele” verschoben würden. Die Entscheidung wurde wahrscheinlich durch die beträchtliche Zahl hochrangiger iranischer Amtsträger geprägt, die sich nach der Teilnahme an Feierlichkeiten und Sitzungen mit der Krankheit infiziert hatten (zuletzt Ali Laridschani, Sprecher des Parlaments).
Jedenfalls scheint die Führung des Regimes im Augenblick nicht auf das Atomprogramm konzentriert zu sein. Präsident Hassan Rouhani gab keine Erklärung zum Anlass des Feiertags ab, und der Oberste Führer Ali Khamenei hat in seiner Nowruz-Rede vom 22. März, einer wichtigen jährlichen Ansprache, die traditionell als Lackmustest für seine Gedanken zu diesem und anderen außenpolitischen Themen dient, keinen einzigen Hinweis auf das Atomprogramm gegeben.
AEOI-Sprecher Behrouz Kamalvandi nahm sich allerdings die Zeit, um bekannt zu geben, dass Iran im vergangenen Jahr “122 neue nukleare Errungenschaften” erzielt habe (von denen sich die meisten wahrscheinlich auf kleinere Verbesserungen beschränken). Er betonte auch, dass Teheran in seinen Forschungs- und Entwicklungstätigkeiten keinerlei Beschränkungen unterliegt und dass es eine ähnliche Produktionskapazität erreicht hat wie vor dem Gemeinsamen Umfassenden Aktionsplan (JCPOA) von 2015, wobei jeden Tag sechzig fortschrittliche Zentrifugen hergestellt werden, was weit über der im Rahmen des Nuklearabkommens erlaubten Anzahl liegt. Er fuhr fort und gab absurde Erklärungen zu den Fähigkeiten des Regimes ab, indem er behauptete, dass es seine tägliche Produktionskapazität auf über 60.000 fortschrittliche Zentrifugen ausweiten werde, dass es 250.000 Separationsarbeitseinheiten (ein Maß für die Effizienz und den Ausstoß von Zentrifugen bei der Urananreicherung) erreichen könne und dass sein Endziel 1.000.000 SWUs sei.
NUKLEARSTRATEGIE IM SCHATTEN DER PANDEMIE
Abgesehen von den übertriebenen Erklärungen ist die wichtigere Frage, ob das Regime sein monatelanges Vorgehen, inmitten des Coronavirus-Ausbruchs systematische Tests durchzuführen und Beschränkungen zu verletzen, fortgesetzt hat. Im Mai 2019 teilte der Iran der Internationalen Atomenergie-Organisation (IAEA) mit, dass er einige der im Rahmen des Atomdeals auferlegten Beschränkungen aufheben werde. Seither hat er fünf Schritte – einen alle sechzig Tage – unternommen, um seine JCPOA-Verpflichtungen zu lockern:
1. das Überschreiten der Menge an schwach angereichertem Uran, die es lagern darf (bis zum letzten Monat hatte es mehr als eine Tonne dieses Materials angehäuft)
2. die Erhöhung des Anreicherungsgrades über 3,67 Prozent des spaltbaren Isotops U-235 hinaus (Erklärungen zu diesem und anderen technischen Fragen finden Sie im Atomglossar des Washingtoner Instituts für den Iran)
3. die Ausweitung des Umfangs ihrer F&E auf fortschrittliche Zentrifugen, um deren Qualität und Quantität zu erhöhen
4. das Einleiten von Gas in Zentrifugen in der Fordow-Berganreicherungsanlage
5. die Ankündigung, dass das Programm nicht mehr “irgendwelchen Beschränkungen im operativen Bereich” unterworfen werde
Der fünfte Schritt kam im Januar, aber seitdem hat das Regime keine neuen Schritte unternommen und es versäumt, seine vorherigen Schritte in vollem Umfang umzusetzen. So hat der Iran beispielsweise trotz mehrfacher Drohungen nicht mit der Anreicherung von Uran auf 20 Prozent begonnen, keine neuen IR-1-Zentrifugen in seiner Anlage in Natanz aktiviert oder das Zusatzprotokoll ausgesetzt, das der IAEO umfassendere Verifikationsmöglichkeiten einräumt (auch wenn es der Behörde nach wie vor den Zugang zu Standorten verweigert, die in der Vergangenheit möglicherweise für nukleare Arbeiten, einschließlich mutmaßlicher Aktivitäten im Zusammenhang mit der Bewaffnung, genutzt wurden).
Die Kluft zwischen den aggressiven Erklärungen des Iran und seinen tatsächlichen Aktivitäten lässt sich in Salehis Interview mit der iranischen Zeitung Etemad vom 5. April erklären. Er wies die Kritik zurück, dass das Regime seine nuklearen Schritte einschränke, um politische Auswirkungen zu vermeiden, und betonte die Vorteile einer Konzentration auf Zentrifugen-F&E (“die nicht umkehrbar ist… selbst im Falle einer vollständigen Aussöhnung mit den [verbleibenden JCPOA-Parteien]”), wobei er jedes konkrete Zusagen für künftige Maßnahmen vermied. Er wies ferner darauf hin, dass aus einer Kosten-Nutzen-Perspektive die Aussetzung des Zusatzprotokolls oder der Austritt aus dem Atomwaffensperrvertrag für den Iran kein wirksames Mittel wäre, um seine Ziele zu erreichen, sondern dem Land stattdessen mehr Druck auferlegen würde.
Diese Logik ist wahrscheinlich der Hauptfaktor für die Entscheidung des Regimes, wichtige nukleare Maßnahmen vorerst zurückzustellen. Khamenei zieht in der Regel ein kalkuliertes und vorsichtiges Vorgehen unnötigen Risiken vor. Angesichts der Herausforderungen, vor denen der Iran in den letzten Monaten stand – nicht nur die Pandemie, sondern auch die weit verbreiteten Proteste und der zunehmende wirtschaftliche Druck – versteht er sicher, dass jetzt kaum die Zeit ist, um in puncto Nuklearstrategie einen Sprung nach vorn zu machen. Er hat auch wiederholt demonstriert, dass er es bevorzugt, Entscheidungen im Konsens durch einen strukturierten Prozess von Konsultationen in verschiedenen Regimeausschüssen und -räten zu treffen. Die derzeitige medizinische Situation des Landes macht diesen Prozess jedoch sehr schwierig, wenn nicht gar unmöglich, so dass es unwahrscheinlich ist, dass er in nächster Zeit wichtige strategische Entscheidungen vorantreiben wird.
HERAUSFORDERUNGEN FÜR DEN WESTEN
Obwohl die Sorge um das Coronavirus das Nuklearprogramm scheinbar an mehreren Stellen auf der Tagesordnung Teherans verdrängt hat, muss man bedenken, dass die internationale Gemeinschaft in ähnlicher Weise mit der Pandemie beschäftigt ist. Mit anderen Worten, die Situation ist reif für eine potenzielle Nutzbarmachung, sollte das Regime beschließen, zu handeln, während die Welt abgelenkt ist.
Beispielsweise könnte die Fähigkeit der IAEA, die Einhaltung der Nuklearabkommen durch den Iran weiterhin zu überprüfen, durch die Krise beeinträchtigt werden. Obwohl die Organisation kürzlich betonte, dass ihre Sicherheitsinspektionen weltweit fortgesetzt werden, wies sie auch darauf hin, dass es zu “einigen Reiseunterbrechungen” kommen könnte – ein Faktor, der die Bemühungen um eine wirksame Überwachung des vom Virus befallenen Iran behindern könnte. Die IAEA setzt Fernüberwachungssysteme ein, um die Nuklearanlagen des Landes im Auge zu behalten, aber einige Überprüfungsroutinen erfordern nach wie vor Besuche vor Ort.
Ein weiterer Grund zur Besorgnis ist die lange Bilanz des Iran als Nuklearbetrüger. Zu seinen früheren Verstößen gehören der Bau einer geheimen Anreicherungsanlage in Fordow, das Verstecken eines Nukleararchivs nach Erreichen des JCPOA und die Weigerung, bei der Untersuchung der IAEO über ihre früheren Aktivitäten zu kooperieren. Wie bereits beschrieben, ist Teheran im Allgemeinen bei der Entscheidung, ob und wann solche Schritte unternommen werden sollen, risikoscheu. Dennoch muss die internationale Gemeinschaft in den kommenden Wochen besondere Wachsamkeit walten lassen. Die IAEA sollte Schritte unternehmen, die sicherstellen, dass die Pandemie bei ihrer Überwachung des Iran keine blinden Flecken verursacht; sie sollte auch jedes Anzeichen von Täuschung aufdecken. Letzten Endes kann die Sicht der IAEO auf die nuklearen Aktivitäten des Iran während dieser Krise jedoch immer noch behindert werden, weshalb westliche Regierungen die entsprechenden Ressourcen und Aufmerksamkeit investieren sollten, um ein klares Bild zu erhalten.
* Omer Carmi, ehemaliger Gastwissenschaftler am Washington Institute
Die geäußerte Meinung entspricht nicht unbedingt der Meinung der ITC
