Die inhaftierte iranische Menschenrechtsaktivistin Nasrin Sotoudeh hat angekündigt, dass sie in einen Hungerstreik tritt, um die Freilassung der politischen Gefangenen im Iran zu erwirken, ein Schritt, der inmitten der Sorge unternommen wurde, dass die Sicherheit der Häftlinge durch den Ausbruch des Coronavirus, der das Gesundheitssystem des Landes überfordert, gefährdet werden könnte.
„Dieselben Militärs und Geheimdienste, die mit ihrer feindseligen Politik die Sicherheit dieser Nation gefährden, bestehen darauf, die politischen Gefangenen in den Gefängnissen zu behalten, bis die Schrecken dieser Gesundheitskrise auf ihr Leben und ihre Familien übergreifen“, schrieb Sotoudeh in einer Erklärung vom 16. März aus dem Evin-Gefängnis.
Die berühmt-berüchtigte Einrichtung in Teheran ist seit 1972 die bedeutendste Haftanstalt für politische Gefangene im Iran. Sotoudeh wurde dort im Frühjahr 2018 eingekerkert, nachdem die Behörden sie in Abwesenheit wegen ihrer Arbeit als Frauen- und Menschenrechtsanwältin zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt hatten.
Einige Monate später wurden ihr von den Behörden weitere sieben Anklagepunkte übergeben, was insgesamt 33 Jahre Gefängnis und 148 Peitschenhiebe bedeutete. Die schwerste dieser Strafen war 12 Jahre wegen „Förderung von Unmoral und Unanständigkeit“, schrieb Sotoudeh in einem in der TIME veröffentlichten Meinungsartikel zum Internationalen Frauentag.
Sotoudeh gehörte zu den Aktivistinnen, die in Jeff Kaufmans Kurzdokumentation über den 40-jährigen Kampf für Frauenrechte im Iran zu sehen waren. Der Film erschien neben ihrem Artikel in der TIME am 6. März.
Der Iran hat fast 1.000 Todesfälle im Zusammenhang mit COVID-19 zu verzeichnen, unter den mehr als 16.000 bestätigten Krankheitsfällen. Die Weltgesundheitsorganisation erklärt, dass die tatsächliche Zahl der Todesfälle außerhalb Chinas und Italiens bereits die höchste ist, und dass sie fünfmal höher sein könnte, da die Tests auf schwere Fälle beschränkt sind.
Experten haben die Führung der Islamischen Republik wegen ihres anfänglichen Missmanagements der Krise mehrfach scharf kritisiert.
„Die bisher ergriffenen Maßnahmen beweisen, dass die Polizei und die Sicherheitskräfte die Alleinverantwortlichen in dieser Situation waren“, schrieb Sotoudeh in der Erklärung. „Es war ihre Vorgehensweise, die das Land in tiefe, dunkle Unruhen und Turbulenzen geführt hat“, so Sotoudeh.
Um zu verhindern, dass sich die Krankheit in den Haftanstalten ausbreitet, die von den Insassen als überfüllt, verwanzt und chaotisch beschrieben wurden, gab der Iran am Donnerstag bekannt, dass er etwa 85.000 Menschen vorübergehend aus dem Gefängnis entlassen hat. Nach Angaben eines Justizsprechers war etwa die Hälfte dieser Gefangenen „sicherheitsbezogen“ – ein Begriff, den die iranischen Behörden für politische Gefangene verwenden.
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